Kerkelijk verzilverd bestek van een Latijns Aartsbisschop - Christofle – 97-delig – Chinon & Baguette - Pauselijke Staat, 1860-1868

Een antieke en historisch belangrijke verzilverde bestekset, bestaande uit 97 stuks.

De Pauselijke Staat, 1860-1868.

Op 20 september 1870 braken troepen van het verenigde koninkrijk Italië door de muren van Rome en ontbonden de Pauselijke Staat. De eigenaar van dit bestek was dus getuige van zowel de eenwording van Italië als de definitieve val van de staat die sinds de vroege middeleeuwen de Europese politiek had gedicteerd.

De stukken werden vervaardigd door Christofle, Parijs, en uitgevoerd in het klassieke Chinon-model – een van de oudste collecties van het Franse zilvershuis. Ook de antieke serveerstukken, zoals suikerstrooiers, een ijsschep en een zilveren visschep, zijn het vermelden waard.

Het bestek werd ooit aangeschaft door, of voor, een aartsbisschop van adelijke stand.

De handvatten zijn gegraveerd met een kerkelijk motief: de Galero – met twee guirlandes, elk met tien kwasten. Daarin bevindt zich het wapen van de familie Bella. Deze patriciërsfamilie is afkomstig uit Ferentino, Lazio - een stad op zo'n 80 kilometer van Rome.

De Galero is binnen de Katholieke kerk zowel een kledingsstuk als een symbool: de hoed werd gedragen door hooggeplaatste geestelijken. De rang van de drager kon worden afgelezen aan het aantal klosjes dat aan elke arm hing.

Het bestek komt in een fraaie cassette van donker, massief hout, binnenin bekleed met rood vilt en voorzien van knopjes van gepolijst messing. De cassette bevat drie laden alsmede een opklapbaar deksel. 

De bestekset is grotendeels compleet, bestaande uit:

- 12 dinerlepels
- 9 dinermessen
- 12 dinervorken
- 10 voorgerecht/ontbijtlepels
- 12 voorgerecht/ontbijtmessen (model Baguette)
- 12 voorgerecht/ontbijtvorken
- 12 koffielepels
- 6 dessertlepels – met afbeelding van de Maagd Maria
- 6 dessertvorken – met afbeelding van de Maagd Maria

Dienbestek:
- Soeplepel
- Groentelepel
- IJsschep
- Suikerlepel Chinon
- Suikerlepel (model Rocaille. Dit stuk draagt het wapen van een andere Latijnse bischop)
- Duits zilveren visdienmes (.835 zilver – gemerkt met Halve maan en Kroon)

Ondanks het feit dat men – gezien de leeftijd van zo’n 160 jaar – sporen van slijtage kan verwachten, verkeerd het geheel dessalniettemin in goede conditie. Er is zilverslijtage aanwezig op enkele vorken. De stalen lemetten van de dinermessen zijn gecorrodeerd. Wij hebben het bestek met zorg en naar ons beste vermogen gepolijst. Hierdoor glanst het weer zoals het in de 19^e eeuw gedaan zou hebben.

De bestekdelen dragen de oudste Christofle keuren:
[C-Weegschaal-C in ovaal][60][Christofle]. De “60” betreft hier het productiejaar 1860]
[ALFENIDE][C-Weegschaal-C in vierkant][68 voor 1868][Christofle].
[Bij onder Weegschaal binnen ruit in vierkant][CHRISTOFLE]. Dit merkteken was in gebruik tussen 1860 en 1914. 
De dessertlepels en vorken zijn van een andere - onbekende maker.

Het wapenschild is aangebracht op de dinerlepels, dinermessen, koffielepels, de groentelepel en de suikerstrooier.